大多數(shù)人都應該見過國窖1573的廣告，就是你能回味的歷史是444年（1573年到2017年），1573這個數(shù)字很容易把人們引入誤區(qū)，這個數(shù)字究竟代表什么？是1573年釀的酒？還是用1573年的老酒勾調(diào)的？還是有其它含義。這得從白酒釀造的窖池說起。

純糧固態(tài)發(fā)酵工藝是中國白酒最獨特的工藝，蒸餾酒的味覺質(zhì)量基礎主要依靠發(fā)酵窖池，這也是中國蒸餾酒與威士忌白蘭地（世界另兩大蒸餾酒）在釀造工藝上最明顯的不同之處，后者依靠橡木桶老熟，而中國蒸餾酒的老熟與生香主要在窖池發(fā)酵過程中完成。 對純糧固態(tài)發(fā)酵蒸餾酒來說，發(fā)酵窖池的使用年齡對酒品的老熟程度和香味水平起著決定性的作用，我們把窖池的使用年齡通稱為“窖齡”。釀酒窖池使用的時間越長，形成的微生物環(huán)境就越出色，而這個微生物環(huán)境是醞釀發(fā)酵出優(yōu)質(zhì)酒的生化反應基礎。這種特殊的，專為釀酒所形成的微生物環(huán)境，需要長期不間斷地培養(yǎng)，加之特殊地質(zhì)、土壤、氣候條件等等，方能形成真正的“老窖”。

我們知道，微生物是有生命的，如果一個窖池長期不使用，一些微生物就會消失，所以保持并延續(xù)窖池的使用年齡（即窖齡）很重要，一般來說，和平發(fā)展時期，百業(yè)興旺，生活富足，酒類需求增長，窖池的使用就頻繁。如果遇到自然災害、作坊倒閉、雇工叫歇等因素，很容易造成窖池閑置或破壞，而釀酒窖池的閑置，將直接導致所產(chǎn)基酒品質(zhì)的低下。因此，窖池真正的長期連續(xù)使用，非惟人力，亦賴天時。

1996年，瀘州老窖股份有限公司擁有的瀘州明代釀酒窖池列為國家級重點文物予以保護，這是迄今為止全國釀酒行業(yè)唯一僅有的殊榮，“國窖”亦因此而得名。 在四百多年中，這些窖池一直在年復一年地發(fā)酵，這一點，在釀造工藝上具有重大意義和使用價值——于是瀘州老窖股份有限公司將這一國窖精心釀造的品賞級白酒產(chǎn)品命名為：“國窖1573”，這個數(shù)字，代表窖池的年齡。當然，現(xiàn)在市場很多濃香型的酒會以“50年窖齡”“80年窖齡”“100年窖齡”作為賣點，你大可不必當真，一認真你就輸了。